Esta é uma história de amor incondicional entre um cão e os seus donos. O Joey foi abandonado e um dia apareceu à porta de uma propriedade na freguesia de Alcoentre. Na altura tinha cerca de 9 meses. Atualmente é um cão com dois anos. Foi imediatamente resgatado e juntou-se à família, onde já existiam outros animais. Levava uma vida feliz, tranquila, e subia às árvores, galgava tudo e mais alguma coisa, até que um dia apareceu junto aos donos com uma pata trespassada por chumbo. O Joey, que antes parecia um acrobata, transformou-se subitamente. Depois do disparo, a amputação da pata levou embora não só a sua agilidade, mas também parte da sua alegria. O cão brincalhão deu lugar a um animal silencioso, abatido pelas dores constantes. Tudo aconteceu durante o último mês de julho.
Pola Botelho de Melo, dona do Joey, conta ao nosso jornal que o número de animais a circular pela extensa propriedade de 15 hectares aumentou consideravelmente. Javalis, esquilos vermelhos, raposas e coelhos são agora visita “de casa” mais comum na sua quinta, o que também atrai mais caçadores. Isto tudo na sequência da desflorestação da Torre Bela para colocação de painéis solares. Pola acredita que Joey acabou por ser atingido por um tiro quase à queima-roupa e mostra uma radiografia tirada à pata do animal. “Foram precisas três horas de cirurgia e dois cirurgiões para tentar salvar-lhe a vida. A operação custou 1280 euros — um valor já com desconto, pois, sem ele, seria muito mais elevado.” Acredita que houve muita maldade no meio disto tudo. Alheio à nossa conversa, o Joey descansa no sofá da sala. É um cão muito pacato e dócil.
Aumentou o número de caçadores na propriedade
“Alguém invadiu ilegalmente a nossa propriedade, onde apenas um hectare está vedado. Infelizmente, temos assistido a um aumento de caçadores a entrar, porque os animais da Torre Bela, empurrados pela instalação massiva de painéis solares, estão a procurar refúgio na nossa quinta”, relata Pola. Com mais frequência ouve tiros e recentemente pouco faltou para ser atingida por um disparo. A família está muito preocupada. Quanto aos animais propriamente ditos como os javalis, que agora chegam perto da casa da quinta, não são grande problema, normalmente acabam por ser afugentados pelos cães, e nunca foram agressivos – “No outro dia fui surpreendida por uma família inteira deles a escassos metros da porta. Aparecem mais durante a noite para comer bolota”.
Por outro lado, critica a atitude da GNR quando chamada ao local, que na sua opinião poderia ter tido mais atenção ao caso do Joey. “Revelaram uma postura quase despreocupada”. Fez queixa contra desconhecidos. “Só um psicopata é que dá um tiro à queima-roupa a um cão, que não é nenhuma ameaça, mas amanhã pode dar um tiro a uma pessoa”, declara. A presença de caçadores furtivos aumentou e a família já chegou a confrontar alguns, ao ameaçar que chama as autoridades – “Nisto eles vão-se embora porque não têm licença e sabem que não podem caçar aqui dentro”.
Abandono animal é uma realidade cada vez mais presente na região
Pola Botelho de Melo considera que o abandono animal está também a atingir cada vez mais evidências preocupantes. O Joey não foi o primeiro animal abandonado que recolheu. Hoje o Joey não consegue brincar muito tempo seguido, fica cansado, e as denominadas dores fantasma começaram a persegui-lo. São dores que persistem depois de um membro amputado, causadas por mudanças no cérebro e nos nervos. A proprietária da quinta lembra-se bem dos dias de tiros intermináveis na Torre Bela que antecederam a descoberta da montaria protagonizada por caçadores espanhóis. Mais de 500 animais foram abatidos. “Ninguém percebia bem o que se estava a passar”. Pergunta-nos depois em que estado se encontra o processo judicial. Desde que o acontecimento teve lugar em finais de 2020, que pouco se sabe quanto ao andamento da investigação e da acusação.
Após o episódio com o Joey, a família tenta agora conter o espaço de liberdade dos animais da quinta e não deixa que se afastem muito da casa principal, sob pena de acontecer um novo incidente. Pola mostra-nos um recinto que está a preparar onde possam brincar e correrem livremente. O que aconteceu com o Joey deixou a família descrente da essência do ser humano.
