Alenquer prepara-se para viver mais uma edição do evento que lhe vale o título simbólico de Presépio de Portugal. Entre 30 de novembro e 6 de janeiro, o centro da vila transforma-se novamente em cenário natalício, com atividades, animação, música e tradições que procura envolver famílias, visitantes e comércio local num mesmo espírito.
Cláudia Luís, vereadora da Cultura na Câmara de Alenquer, destaca desde logo a dimensão renovada da iniciativa. “Este ano verdadeiramente alargada até ao dia 6 de janeiro, com programação contínua e pensada para todas as idades.” A decisão, sublinha, pretende reforçar o sentido de época prolongada e potenciar o impacto económico e social do evento.
O arranque faz-se a 30 de novembro com o tradicional fogo de artifício, a que se segue um concerto de música. Depois, a oferta estende-se por semanas de atividades. “Vamos ter workshops, momentos dedicados aos mais pequenos, teatro de Natal, carrosséis, pista de gelo e animações circenses”, adianta a vereadora. As exposições de presépios continuam a ser ponto central. Haverá mostras nos Paços do Concelho, no Museu João Mário, na Igreja da Misericórdia e um presépio motorizado. A presença do Pai Natal está também confirmada, este ano na Biblioteca Municipal.
Uma das principais alterações passa pela localização das atrações. Ao contrário do que acontecia durante anos na Romeira, toda a programação ficará concentrada no centro da vila, entre a Biblioteca Municipal, o Mercado, o Largo do Espírito Santo e o Auditório da Damião de Góis. “Na Romeira tínhamos um parque temático como tantos outros. Na vila temos a vida com alegria, com gente, com animação. É uma forma de beneficiar o nosso comércio tradicional”, explica Cláudia Luís, justificando a mudança. A autarca sublinha ainda que quem visitava a Romeira raramente se deslocava ao centro, pelo que esta concentração “é uma forma de trazermos as pessoas à nossa vila, tão bonita e com o nosso presépio como pano de fundo”.
Para facilitar a circulação entre pontos, o comboio de Natal mantém-se. E há ainda uma novidade guardada em segredo. “Vamos ter uma atividade radical, que vai surpreender quem nos visitar”, diz, preferindo manter o mistério.
Outra aposta passa pelo reforço de horários e pela realização de concertos, prática menos comum em edições anteriores. A autarquia promete uma programação prolongada sobretudo às sextas e sábados, aproveitando o maior movimento nas ruas.
No comércio local, regressam os dois concursos de época: o concurso de presépios, de montras e espaço público, e o sorteio das senhas entregues nas compras a partir de 10 euros. As tômbolas espalhadas pelas 11 freguesias recolhem as participações até ao sorteio final, marcado para 3 de janeiro. O prémio principal será uma estadia numa unidade hoteleira em Portugal. “O comércio tradicional deve ser valorizado. Somos parceiros uns dos outros”, frisa Cláudia Luís.
A programação descentraliza-se ainda em três freguesias: Abrigada, Merceana e Carregado. “Este ano, devido ao calendário eleitoral, não podíamos inventar muito, mas mantemos atividades nestes locais”, refere a vereadora.
Quanto ao orçamento, a autarquia aponta um valor entre 300 e 350 mil euros para toda a operação, incluindo iluminação natalícia. Sobre o número esperado de visitantes, Cláudia Luís admite que gostaria de “superar os números do ano passado”, ainda que a contagem no centro da vila seja menos exata do que antes, na Romeira. Ainda assim, garante que se têm mantido níveis de participação “semelhantes aos de anos anteriores”, tanto de visitantes como de escolas do concelho e de fora dele.
A fechar a época, mantém-se a tradição dos reis. Haverá encontro de reizeiros no Museu do Presépio e o habitual roteiro pelas localidades onde se pinta e canta os reis. “É sempre uma noite muito mágica”, descreve a vereadora, destacando o simbolismo que marca o final da quadra.
Entre luzes, música, tradição e o presépio que domina a encosta, Alenquer prepara-se para mais um Natal vivido em comunidade, com a expectativa de continuar a afirmar o concelho como um dos destinos festivos mais emblemáticos da região.
