Em Portugal, estima-se que existam mais de 930 mil animais de rua, dos quais cerca de 830 mil são gatos. O número revela a dimensão de um problema que continua a afetar o bem-estar animal e a saúde pública, apesar das campanhas de sensibilização desenvolvidas nos últimos anos. Os dados são da Anicura Portugal em nota de imprensa.
Muitos destes animais vivem permanentemente no espaço urbano ou acabam por se perder sem conseguirem regressar aos seus cuidadores, situação agravada pela falta de identificação eletrónica ou pela desatualização dos dados associados.
A colocação de microchip, obrigatória em Portugal para cães, gatos e furões e registada no Sistema de Informação de Animais de Companhia (SIAC), é apontada como uma das principais ferramentas para facilitar a identificação e recuperação dos animais. Ainda assim, uma parte significativa continua sem este registo ou com informação incompleta, dificultando o processo em caso de desaparecimento.
A identificação eletrónica permite associar cada animal a um cuidador, aumentando a probabilidade de recuperação, contribuindo para o controlo da população animal e ajudando na prevenção de doenças. Ao mesmo tempo, responsabiliza legalmente os proprietários em situações de abandono.
O microchip funciona durante toda a vida do animal, não necessita de manutenção e pode ser lido através de equipamentos próprios. Em versões mais recentes, permite também a leitura da temperatura corporal, reduzindo a necessidade de outros procedimentos durante consultas veterinárias.
A nível europeu, está em discussão uma proposta de revisão do regulamento relativo ao bem-estar animal que poderá tornar obrigatória a identificação eletrónica e o registo de animais de companhia em todos os Estados-Membros.
