A poucos dias do Colete Encarnado, a expectativa em torno da corrida de 5 de julho continua a crescer. Para Bernardo Alexandre, responsável pela gestão da Praça de Toiros Palha Blanco, esta reúne todos os ingredientes para se afirmar como um dos momentos mais marcantes da temporada taurina portuguesa e um dos pontos altos das comemorações dos 125 anos da emblemática praça vilafranquense.“Esta é a corrida que todo o país taurino quer ver”, afirma, sem hesitar.
A importância do Colete Encarnado no calendário taurino nacional é, por si só, suficiente para atrair atenções. Mas este ano existe um conjunto de fatores que, na opinião de Bernardo Alexandre, tornam a corrida ainda mais especial. “É uma das corridas mais comentadas e aguardadas da temporada. Recebemos muito bons sinais por parte dos aficionados e sentimos uma enorme curiosidade em torno deste cartel.”
A principal novidade é o regresso às arenas de João Salgueiro. O cavaleiro de Valada volta a pisar a arena numa corrida que reúne um significado especial para os aficionados e para a própria região. “É uma figura carismática da tauromaquia portuguesa e alguém que desperta uma enorme paixão junto do público. O seu regresso tem criado uma expectativa muito grande.”
Ao seu lado estará João Moura Jr., apontado por muitos como a principal referência da tauromaquia portuguesa da atualidade. Depois de sucessivos triunfos nas principais praças do país, o cavaleiro regressa a Vila Franca de Xira numa temporada particularmente positiva, onde continua a somar êxitos junto da crítica e dos aficionados. “É um cavaleiro que atravessa um momento extraordinário e que muitos consideram o número um da tauromaquia portuguesa. Ter João Moura Jr. e João Salgueiro no mesmo cartel cria uma competição saudável que desperta grande interesse.”
O cartel fica completo com a presença do matador espanhol Borja Jiménez, uma das figuras mais destacadas do toureio atual. O sevilhano chega a Vila Franca depois de triunfos nas principais feiras taurinas de Espanha e perante ganadarias consideradas de máxima exigência. “É um dos nomes mais importantes do panorama taurino internacional e está a protagonizar uma temporada impressionante.” A corrida contará ainda com a atuação dos Forcados Amadores de Vila Franca de Xira, grupo que Bernardo Alexandre considera inseparável da identidade taurina da cidade. “São um símbolo de Vila Franca e uma referência do forcado amador português. Não faria sentido uma corrida desta dimensão sem a presença dos forcados da nossa terra.”Pela frente terão um curro da ganadaria Condessa do Sobral, escolhido para corresponder à importância da efeméride e às expectativas criadas em torno da corrida.
Para Bernardo Alexandre, a celebração dos 125 anos da Palha Blanco exige um espetáculo à altura da história da praça. “Não estamos apenas a celebrar um edifício. Estamos a celebrar 125 anos de história da cidade, da tauromaquia e de milhares de pessoas que passaram por aqui ao longo de gerações.” O responsável lembra que a Palha Blanco continua a ser uma das principais imagens de marca de Vila Franca de Xira e um dos símbolos mais reconhecidos da cidade fora do concelho. “É provavelmente o espaço mais emblemático da nossa terra e aquele que mais projeta o nome de Vila Franca para o exterior.”
A poucas semanas da corrida, os sinais de procura deixam a organização otimista. A venda de bilhetes decorre a bom ritmo e a expectativa é de uma forte afluência de público.Os bilhetes já estão disponíveis através dos canais habituais da Praça Palha Blanco e tudo indica que a corrida de 5 de julho será uma das mais concorridas e aguardadas da temporada taurina portuguesa, num ano particularmente simbólico para a principal praça taurina de Vila Franca de Xira.
