O Parque Escu(o)tista da Mata do Paraíso, em Vialonga, foi inaugurado este sábado, 10 de outubro, numa cerimónia presidida por Fernando Paulo Ferreira, presidente da Câmara Municipal de Vila Franca de Xira. O novo equipamento, que representa um investimento de cerca de 700 mil euros, distingue-se pela integração das infraestruturas na paisagem natural e chega à comunidade depois de conquistar três prémios internacionais de arquitetura e design, ainda antes da sua abertura oficial.
Com uma área superior a 25 mil metros quadrados, o parque foi concebido para acolher atividades escutistas, proporcionando espaços de aprendizagem, convívio e contacto com a natureza. O projeto foi desenvolvido no âmbito da Operação Integrada Local de Vialonga, com financiamento do Plano de Recuperação e Resiliência (PRR).
A infraestrutura ficará ao serviço dos oito agrupamentos e grupos escutistas e escotistas do concelho, pertencentes ao Corpo Nacional de Escutas (CNE) e à Associação dos Escoteiros de Portugal (AEP), que terão responsabilidades na gestão conjunta do espaço.
A concretização deste equipamento resulta de um processo iniciado há cerca de cinco anos, quando a possibilidade de criar um parque destinado ao movimento escutista começou a ser discutida numa reunião informal nos Paços do Município.
Na inauguração, Fernando Paulo Ferreira recordou que a ideia nasceu muito antes de existirem condições concretas para a sua execução, tendo sido necessário reunir financiamento, competências técnicas e a colaboração das organizações escutistas.
Em declarações à Rádio Valor Local, o autarca destacou a importância do investimento para os jovens e para a comunidade.
“É um grande investimento num parque que fica ao serviço de todos os escoteiros e escuteiros do nosso concelho”, afirmou, sublinhando que os oito agrupamentos e grupos das duas organizações passam a dispor de novas condições para desenvolver atividades pedagógicas.
O presidente da Câmara salientou ainda a dimensão supramunicipal do equipamento, considerando que poderá receber grupos de diferentes regiões do país.
A intervenção insere-se num programa mais vasto de investimento em Vialonga, através da Operação Integrada Local, que contempla ações materiais e imateriais num montante global de cerca de sete milhões de euros.
Um dos aspetos mais relevantes do novo parque prende-se com o reconhecimento internacional do seu projeto arquitetónico.
O equipamento foi distinguido nos Wonder Global Design Awards 2026, na categoria “Cultural / Community Architecture – Other Community Architectural Designs”. Conquistou igualmente duas distinções nos LOOP Design Awards 2026, incluindo o prémio de escolha do público, “People’s Choice Award 2026”, e a vitória na categoria “Architecture – Small Architecture”.
O projeto foi desenvolvido pela Plano Humano Arquitetos, tendo como um dos seus responsáveis o arquiteto Pedro Ferreira, que também integrou o movimento escutista durante vários anos.
Em declarações ao Valor Local, o arquiteto explicou que a principal preocupação passou por encontrar soluções que permitissem construir as infraestruturas necessárias sem comprometer as características naturais da mata.
Segundo Pedro Ferreira, a própria configuração do terreno acabou por orientar a localização dos edifícios e a definição dos espaços de utilização.
O arquiteto reconheceu a importância das distinções internacionais, considerando que valorizam o trabalho desenvolvido pela equipa, mas destacou sobretudo a utilidade futura do equipamento.
“Eu acho que o mais importante aqui é mesmo aquilo que nós deixamos depois para quem vai utilizar, para os escuteiros”, afirmou.
A sustentabilidade ambiental constituiu uma das principais preocupações da intervenção, tendo em conta a localização do parque numa importante área verde do concelho de Vila Franca de Xira.
Fernando Paulo Ferreira explicou ao Valor Local que um dos maiores desafios consistiu em compatibilizar a construção de um equipamento moderno com o respeito pela natureza, através da escolha dos materiais e das soluções arquitetónicas.
O autarca considera que a Mata do Paraíso constitui um recurso ambiental relevante para o concelho e que a criação deste parque permitirá reforçar a sua valorização através de atividades educativas.
O equipamento inclui espaços destinados ao desenvolvimento de atividades escutistas, procurando responder às necessidades de formação, autonomia, trabalho em equipa e contacto com o meio natural.
O presidente da Junta de Freguesia de Vialonga destacou igualmente a importância do projeto para as crianças e os jovens, considerando que o novo parque representa um espaço de encontro, aprendizagem e crescimento pessoal.
Na sua intervenção, salientou que o escutismo desempenha um papel importante na formação para a cidadania, promovendo valores como a responsabilidade, a solidariedade e o respeito pelo ambiente.
A inauguração ficou também marcada pela formalização de um modelo de gestão articulada do equipamento, envolvendo as organizações escutistas do concelho.
A Câmara Municipal pretende que o parque seja utilizado de forma regular, não apenas pelos agrupamentos locais, mas também por outros grupos que procurem realizar atividades na região.
Fernando Paulo Ferreira revelou que já existe interesse de organizações de diferentes pontos do país em utilizar as novas instalações.
O presidente da Câmara defendeu que a participação das associações na gestão constitui uma forma de assegurar a continuidade do projeto e de responsabilizar os seus principais utilizadores pela conservação e dinamização do espaço.
A abertura do Parque Escu(o)tista da Mata do Paraíso representa, assim, a concretização de um investimento que associa juventude, associativismo, arquitetura e preservação ambiental, colocando à disposição do movimento escutista uma nova infraestrutura para atividades de formação e contacto com a natureza.
