Durante mais de duas décadas, a ideia de construir um centro social em S. Tiago dos Velhos foi passando de direção em direção, de conversa em conversa, de almoço solidário em almoço solidário, sempre alimentada pela vontade da população em garantir uma resposta digna para os mais velhos da freguesia. Esta sexta-feira, o sonho ganhou finalmente paredes, portas abertas e rostos emocionados na inauguração do novo Centro Social para o Desenvolvimento de S. Tiago dos Velhos, no concelho de Arruda dos Vinhos.
Num ambiente marcado pela emoção, pela presença da comunidade e por muitos dos que ajudaram a manter vivo o projeto ao longo dos anos, Filipe Bento, presidente da direção da instituição, foi o primeiro a recordar o longo caminho percorrido até à concretização da obra.
“Este não é apenas um edifício novo”, afirmou. “É a concretização de um capítulo importante na vida da nossa comunidade.”
Ao olhar para o novo equipamento, o responsável falou de um espaço pensado para combater o isolamento e criar proximidade numa freguesia envelhecida, onde muitos idosos vivem sozinhos ou afastados dos serviços.
“Queremos que seja um local de encontro, de convívio, de memórias partilhadas e, sobretudo, de novas alegrias”, sublinhou.
Pelo meio ficaram os agradecimentos aos antigos corpos sociais, voluntários, mecenas, empresas e instituições que foram ajudando a erguer um projeto que parecia, muitas vezes, demasiado distante para se tornar realidade. Filipe Bento destacou ainda o apoio da Segurança Social, da Câmara Municipal de Arruda dos Vinhos e da Junta de Freguesia de S. Tiago dos Velhos.
Também o presidente da Câmara Municipal de Arruda dos Vinhos, Carlos Alves, falou de “um dia de festa” para a freguesia, lembrando que a inauguração representa muito mais do que a abertura de um edifício.
“Hoje falamos de um sonho coletivo, de uma necessidade real e de um compromisso com as pessoas e com o futuro de S. Tiago dos Velhos”, afirmou.
O autarca recordou as dificuldades burocráticas e administrativas que foram atrasando o projeto ao longo dos anos, mas destacou a persistência da comunidade em não deixar cair a ideia.
“S. Tiago dos Velhos não podia ficar para trás”, frisou, perante uma plateia composta por dezenas de habitantes, dirigentes associativos, autarcas e representantes institucionais.
Carlos Alves salientou que o novo centro social representa uma resposta fundamental para uma população envelhecida, lembrando que muitos idosos da freguesia necessitam de apoio de proximidade e acompanhamento diário.
“Falamos dos nossos idosos, que merecem envelhecer com dignidade, proximidade e cuidado”, afirmou.
Num dos momentos mais emocionados da cerimónia, o presidente da Câmara agradeceu ainda à família que doou o terreno onde nasceu o edifício e elogiou a persistência da direção liderada por Filipe Bento, sublinhando que grandes projetos “nunca são feitos por uma só pessoa”.
Já Ana Sofia Branco, representante da Segurança Social, considerou que a inauguração simboliza “a concretização de um sonho muito desejado”, defendendo a importância crescente deste tipo de respostas sociais num país cada vez mais envelhecido.
A responsável lembrou que Portugal é atualmente o terceiro país da Europa com maior percentagem de população idosa e alertou para a necessidade de preparar respostas integradas para o futuro.
“Precisamos de investir na qualidade do envelhecimento”, afirmou.
Ana Sofia Branco destacou ainda que o novo centro social terá capacidade para apoiar 30 utentes e defendeu uma articulação mais próxima entre as respostas sociais, os cuidados de saúde e o acompanhamento domiciliário. A representante da Segurança Social salientou que as respostas sociais não podem funcionar de forma isolada, defendendo um acompanhamento contínuo das necessidades da população idosa, desde o centro de dia ao apoio domiciliário e às respostas mais diferenciadas.
Para a responsável, equipamentos desta natureza têm também a missão de identificar situações de fragilidade e acionar, em rede, os apoios sociais e de saúde necessários, garantindo maior proximidade e acompanhamento humanizado às pessoas e famílias.
