A perda de um companheiro de vida é uma das experiências mais difíceis que uma pessoa pode enfrentar. Para muitos idosos, essa dor é agravada pela solidão, pela redução das redes de apoio e pela falta de respostas específicas para lidar com o luto. É precisamente para responder a essa realidade que nasceu o projeto GriefDiff, uma iniciativa de investigação coordenada pelo ISPA – Instituto Universitário, em parceria com a Faculdade de Psicologia da Universidade de Lisboa e a associação InLuto.
O projeto encontra-se atualmente a recrutar participantes com 60 ou mais anos, inclusive na zona do Ribatejo e Oeste, que tenham perdido uma pessoa próxima durante o último ano, disponibilizando apoio gratuito através de diferentes modalidades adaptadas às necessidades de cada participante.
David Dias Neto, coordenador do projeto e professor auxiliar no ISPA, explica que o envelhecimento da população portuguesa coloca novos desafios em matéria de saúde física e psicológica, sendo o luto uma das situações que mais impacto pode ter na qualidade de vida dos idosos.
“Sabemos que cerca de uma em cada dez pessoas que perde alguém próximo vai desenvolver aquilo que designamos por luto prolongado, uma reação que necessita de maior atenção. Se juntarmos situações de depressão ou ansiedade associadas à perda, estes números aumentam significativamente”, refere.
Segundo o investigador, os idosos encontram-se numa posição particularmente vulnerável. Além das limitações de saúde que podem surgir com a idade, muitas pessoas vivem com redes sociais mais reduzidas, depois da reforma ou da perda de familiares e amigos próximos. “O luto nas pessoas mais velhas é muitas vezes vivido de forma mais solitária do que noutras fases da vida”, sublinha.
David Dias Neto considera ainda que a sociedade tende a desvalorizar a perda vivida pelos mais velhos. “Quando morre um cônjuge numa idade avançada, as pessoas encaram muitas vezes essa situação como algo natural, como parte da ordem da vida. Isso faz com que o sofrimento destas pessoas receba menos atenção do que noutras circunstâncias.”
O GriefDiff procura precisamente preencher esse vazio através de uma abordagem preventiva. O objetivo não é intervir apenas quando já existe uma situação de sofrimento grave, mas apoiar as pessoas numa fase inicial do processo de luto.
Para isso, o projeto disponibiliza diferentes respostas, incluindo grupos de entreajuda moderados por psicólogos, sessões de informação e uma plataforma digital de autoajuda desenvolvida especificamente para apoiar pessoas enlutadas. Atualmente, o projeto funciona sobretudo na região de Lisboa, mas já disponibiliza acompanhamento online e pretende expandir-se para outras zonas do país à medida que forem surgindo novos parceiros.
A equipa trabalha em articulação com centros de saúde, Santas Casas da Misericórdia, instituições particulares de solidariedade social, associações de reformados e comunidades locais, procurando chegar a pessoas que, muitas vezes, nem sequer sabem que existe apoio disponível. Embora o projeto esteja integrado num estudo científico financiado pela Fundação La Caixa, todos os serviços prestados aos participantes são gratuitos.
A investigação pretende avaliar a eficácia deste modelo de intervenção comunitária, com a ambição de que as ferramentas desenvolvidas possam continuar disponíveis no futuro através das entidades parceiras. Para David Dias Neto, o objetivo final é simples: garantir que ninguém tenha de enfrentar sozinho um dos momentos mais difíceis da vida.
As pessoas interessadas em obter mais informações ou em participar no projeto podem contactar a equipa através dos canais disponibilizados pelo GriefDiff.
