A falta de médicos de família, as dificuldades de transporte e a reduzida autonomia digital continuam a condicionar o acesso aos cuidados de saúde nas freguesias rurais de Alenquer. Esta é uma das principais conclusões de um estudo desenvolvido por Catarina Duarte Apolinário Tordo, natural das Parreiras, junto à Merceana, no âmbito do mestrado em Gestão da Saúde da Universidade Europeia.
A investigação, realizada em março de 2026, abrangeu residentes dos concelhos de Alenquer e Torres Vedras, incluindo cerca de 17 participantes de Alenquer, provenientes de freguesias como Ventosa, Vila Verde dos Francos e Olhalvo. O objetivo foi perceber se a digitalização dos serviços de saúde está efetivamente a aproximar os utentes dos cuidados médicos.
Apesar de 90% dos entrevistados terem acesso à internet e todos possuírem telemóvel, 60% dependem da ajuda de familiares ou terceiros para utilizar plataformas digitais de saúde. Apenas 30% tinham realizado teleconsultas e 60% consideravam que esta modalidade prejudicava a relação entre médico e doente. Estes resultados dizem respeito à amostra estudada, não podendo ser generalizados à população dos dois concelhos.
Em entrevista ao Valor Local, Catarina Tordo explica que encontrou moradores que adiam consultas devido à distância, à falta de transportes ou à ausência de médico de família. Alguns acabam por recorrer ao setor privado, apesar das dificuldades económicas, enquanto outros procuram assistência apenas quando os problemas de saúde se agravam.
Na zona da Merceana, onde vários entrevistados estão inscritos no centro de saúde, a investigadora identificou situações de utilização pouco frequente dos serviços. Em Olhalvo, recolheu queixas relacionadas com a ausência de médico de família e dificuldades no acesso a consultas.
A resistência às teleconsultas não se limita, contudo, à população idosa. Segundo Catarina Tordo, também pessoas em idade ativa manifestaram receios quanto à substituição do atendimento presencial por meios digitais. A preferência recai sobre soluções que mantenham o contacto humano e o acompanhamento por profissionais de saúde.
Esta realidade cruza-se com a aposta da Unidade Local de Saúde Estuário do Tejo nas videoconsultas. Em abril de 2025, a instituição iniciou precisamente em Olhalvo um projeto-piloto de videoconsultas ao domicílio, posteriormente alargado a Abrigada e Carregado, no concelho de Alenquer, e a outras freguesias da região.
O serviço foi concebido para utentes com 70 ou mais anos, sem médico de família, com mobilidade reduzida e outras condições de saúde. O médico participa à distância, enquanto um enfermeiro e um auxiliar acompanham presencialmente o doente em casa, transportando os equipamentos necessários.
A ULS disponibiliza igualmente videoconsultas nos cuidados de saúde primários, com avaliação presencial de enfermagem antes do contacto remoto com o médico. Nos primeiros sete meses de 2025, contabilizou 49.827 consultas médicas no concelho de Alenquer, número que inclui atendimentos presenciais e por vídeo, sem discriminar as duas modalidades.
Para Catarina Tordo, a tecnologia pode constituir uma resposta às dificuldades existentes, mas não resolve, por si só, a escassez de profissionais. A investigadora defende a criação de balcões digitais de saúde nas juntas de freguesia ou em espaços comunitários, onde os utentes possam receber apoio para realizar consultas e utilizar as plataformas do SNS.
A conclusão central do estudo é que a modernização tecnológica só será verdadeiramente inclusiva se não deixar para trás quem tem menos conhecimentos digitais ou vive mais afastado dos serviços de saúde. Nas freguesias rurais de Alenquer, a presença humana continua a ser considerada indispensável.
